Chronisch obstructieve longziekte (COPD)
Chronisch obstructieve longziekte (COPD) is een groep aandoeningen die wordt gekenmerkt door aanhoudende ademhalingsproblemen en een verminderde luchtstroom.
1 Overzicht
COPD omvat twee hoofdcomponenten: emfyseem en chronische bronchitis.
Hoewel beide chronische aandoeningen het ademhalingssysteem treffen en het ademen bemoeilijken, raken ze verschillende delen van het longweefsel en geven ze verschillende symptomen:
Chronische bronchitis
Chronische bronchitis gaat gepaard met ontsteking van de luchtwegen en uit zich in wisselende symptomen zoals overmatige slijmproductie en hoesten, met of zonder koorts.
Emfyseem
Emfyseem vernietigt geleidelijk de longblaasjes en veroorzaakt vooral kortademigheid.
2 Wat zijn de meest voorkomende symptomen van COPD?
De belangrijkste symptomen van COPD zijn:
- Kortademigheid
- Beklemming op de borst
- Aanhoudende hoest met slijm
- Frequente luchtweginfecties
- Aanhoudende piepende ademhaling
3 Wat zijn de oorzaken?
COPD kan ontstaan door verschillende mechanismen die de luchtwegen vernauwen: vernietiging van longweefsel, slijmophoping in de luchtwegen, en ontsteking en zwelling van de luchtwegwand. Risicofactoren voor COPD zijn onder meer:
- Actief roken of blootstelling aan passief roken.
- Beroepsmatige blootstelling aan stof, dampen of chemicaliën.
- Luchtvervuiling binnenshuis, vooral in lage- en middeninkomenslanden waar biomassa (hout, dierlijke mest, gewasresten) of kolen vaak worden gebruikt om te koken en te verwarmen.
- Vroege levensfactoren zoals een trage groei in de baarmoeder, vroeggeboorte en frequente of ernstige luchtweginfecties op kinderleeftijd, die de optimale longgroei verhinderen.
- Astma op kinderleeftijd.
- Alfa-1-antitrypsinedeficiëntie, een zeldzame genetische aandoening die op jonge leeftijd COPD kan veroorzaken.
Roken en luchtvervuiling zijn de meest voorkomende oorzaken van COPD. De ziekte kan niet worden genezen, maar de symptomen kunnen worden verminderd door niet te roken en de blootstelling aan luchtvervuiling te beperken. Mensen met COPD hebben ook een verhoogd risico op andere gezondheidsproblemen, waaronder:
- Luchtweginfecties
- Longkanker
- Hartproblemen
- Spierzwakte en botbreuken
- Depressie en angst.
