Een van de eerste symptomen die u opmerkt, is een aanhoudende hoest die maar niet lijkt te verdwijnen. Deze hoest kan droog zijn of slijm produceren en wordt soms een "rokershoest" genoemd.

Bovendien kunnen mensen merken dat ze meer slijm produceren dan normaal, vooral in de ochtend. Dit slijm kan helder, wit, geel of zelfs groenachtig zijn.

Een ander veel voorkomend vroeg symptoom is kortademigheid, vooral tijdens fysieke activiteiten zoals traplopen of stevig wandelen. Na verloop van tijd kan deze kortademigheid duidelijker worden en zelfs in rust optreden.

Mensen in de vroege stadia van COPD hebben ook meer kans op luchtweginfecties, zoals verkoudheid, bronchitis of griep. Het herstel van deze infecties duurt vaak langer.

Piepende ademhaling — een hoog, fluitend geluid tijdens het ademen — is een ander vroeg teken en wordt vooral hoorbaar tijdens het uitademen. Sommige mensen beginnen ook druk of beklemming op de borst te voelen, wat ongemakkelijk en zorgwekkend kan zijn.

In veel gevallen voelen mensen met COPD in een vroeg stadium zich vermoeider dan normaal, zelfs na voldoende rust. Dit komt doordat het lichaam extra inspanningen moet leveren om goed te kunnen ademen.

Naarmate de ziekte voortschrijdt, kunnen sommige mensen onvrijwillig afvallen, deels als gevolg van verminderde eetlust en de energie die nodig is om te ademen.

✓ Samengevat zijn dit de meest voorkomende symptomen:

• Chronische hoest (vaak "rokershoest" genoemd)
• Verhoogde slijmproductie (vooral in de ochtend)
• Kortademigheid, vooral bij inspanning
• Piepende ademhaling (fluiten tijdens het ademen)
• Regelmatige luchtweginfecties (verkoudheid, griep, bronchitis)
• Vermoeidheid of gebrek aan energie
• Drukpijn of ongemak op de borst
• Onverklaarbaar gewichtsverlies (meestal in gevorderde stadia)