L'un des premiers symptômes que l'on remarque est une toux persistante qui ne semble pas disparaître. Cette toux peut être sèche ou produire du mucus et est parfois appelée « toux du fumeur ».

De plus, les gens peuvent remarquer qu'ils produisent plus de mucus que d'habitude, surtout le matin. Ce mucus peut être clair, blanc, jaune ou même verdâtre.

Un autre symptôme précoce courant est l'essoufflement, en particulier lors d'activités physiques telles que monter les escaliers ou marcher rapidement. Avec le temps, cet essoufflement peut s'accentuer et même survenir au repos.

Les personnes aux premiers stades de la BPCO sont également plus susceptibles de contracter des infections respiratoires, comme le rhume, la bronchite ou la grippe. Ces infections mettent souvent plus de temps à se rétablir.

La respiration sifflante — un sifflement aigu lors de la respiration — est un autre signe précoce et devient particulièrement audible lors de l'expiration. Certaines personnes commencent également à ressentir une pression ou une oppression dans la poitrine, ce qui peut être inconfortable et inquiétant.

Dans de nombreux cas, les personnes atteintes d'une BPCO à un stade précoce se sentent plus fatiguées que d'habitude, même après un repos suffisant. En effet, le corps doit faire des efforts supplémentaires pour respirer correctement.

À mesure que la maladie progresse, certaines personnes peuvent perdre du poids involontairement, en partie à cause d'une diminution de l'appétit et de l'énergie nécessaire pour respirer.

✓ En résumé, voici les symptômes les plus courants :

• Toux chronique (souvent appelée « toux du fumeur »)
• Augmentation de la production de mucus (surtout le matin)
• Essoufflement, surtout à l'effort
• Respiration sifflante (sifflement lors de la respiration)
• Infections respiratoires régulières (rhume, grippe, bronchite)
• Fatigue ou manque d'énergie
• Douleur ou inconfort thoracique compressif
• Perte de poids inexpliquée (généralement à un stade avancé)